René Levasseur travaille comme soudeur et vit avec sa femme, Denise, et leur fils, Luc, âgé de 10 ans. Depuis qu'il est sorti de prison, il évite soigneusement tout contact avec le milieu et ses anciens amis. Mais Luc tombe gravement malade. Une opération pourrait le sauver, or seul un chirurgien américain réputé peut la pratiquer et René n'a ni l'argent du voyage ni celui nécessaire aux soins. Freddy, qu'il a connu en prison, lui propose alors de participer à un cambriolage.